Drei Kategorien von unbewusstem Lächeln gibt es, haben Forscher der University of Wisconsin-Madison festgestellt: das Belohnungslächeln (etwa genüber einem fröhlichen Baby), das kooperative Lächeln, das Verbundenheit signalisiert, und das Dominanzlächeln, etwa eines Chefs gegenüber seinen Angestellten. Letzteres mag durchaus wohlwollend sein, erhöht aber dennoch das Stresslevel des Gegenübers, wie die Forscher in einer Studie herausfanden. Das Belohnungslächeln dagegen beruhigt.